La pressione sanguigna è la forza del sangue esercitata sulle pareti delle arterie nel cuore e viene misurata in millimetri di mercurio. Il cuore pompa il sangue nel corpo attraverso le arterie mediante la contrazione e il rilassamento.

Nel ciclo dei battiti cardiaci, il flusso della pressione sanguigna nelle arterie varia a seconda del momento. Per questo nella lettura della pressione sanguigna vengono registrati due numeri: la pressione sistolica e quella diastolica. La pressione sistolica è il numero più alto della lettura e misura la pressione arteriosa quando il cuore ha una contrazione o batte. La pressione diastolica è il numero più basso e misura il cuore a riposo tra un battito e l'altro.